Comment utiliser efficacement un appareil portable de mesure de la DCO ?

Disposer d’un appareil portable de mesure de la DCO signifie que vous pouvez désormais mesurer la demande chimique en oxygène à n’importe quel endroit. Vous pouvez ainsi effectuer les analyses sans attendre les résultats d’un laboratoire. Vous n’avez plus non plus besoin d’acheminer les échantillons vers un laboratoire. Vous pouvez réaliser les analyses sur site et obtenir des résultats quasi immédiatement, ce qui vous permet d’agir en conséquence. L’utilisation d’un appareil portable de mesure de la DCO vous permet également d’effectuer les analyses directement à l’endroit ou sur le site où elles sont requises. Toutefois, exploiter cet appareil afin d’obtenir les données nécessaires pour prendre des décisions ou mettre en œuvre des actions ne se résume pas à une simple utilisation de l’appareil. Pour obtenir des données fiables sur lesquelles vous pourrez fonder vos décisions ou interventions, plusieurs étapes doivent être suivies afin de recueillir les informations appropriées.

Les appareils portables de dosage de la DCO peuvent être utilisés pour surveiller les stations d'épuration des eaux usées, vérifier les rejets industriels et effectuer des travaux sur le terrain dans le cadre d'études environnementales. La fiabilité de ces appareils dépend de la capacité de l'utilisateur à appliquer certaines bonnes pratiques.

Commencez par une préparation adéquate

Prendre un peu de temps pour se préparer constitue la première étape. Bien que les appareils portables soient conçus pour être simples d'utilisation, cela ne signifie pas qu'il faut négliger les étapes nécessaires à leur mise en service. Avant même de quitter le laboratoire ou le bureau, la première mesure à prendre consiste à vérifier que l'appareil portable de dosage de la DCO fonctionne correctement et est correctement étalonné. Vous devez procéder à l'étalonnage, si nécessaire, avant de quitter les locaux, car même l'appareil le plus performant produira des résultats erronés s'il n'est pas étalonné.

En outre, tenez compte des réactifs. Les tests portables de DCO utilisent généralement des doses prédéterminées contenues dans des flacons de réactifs séparés. Vérifiez que vous disposez d’un stock suffisant de réactifs pour le nombre d’analyses que vous souhaitez effectuer. Recherchez les réactifs dont la date de péremption approche. Des réactifs périmés peuvent produire des résultats inexacts. Enfin, assurez-vous que les flacons sont propres et non endommagés. Des rayures ou des ébréchures sur les flacons peuvent fausser la mesure.

Lors des analyses, veillez à vérifier que l’appareil possède suffisamment de charge. Rien n’est plus frustrant que de commencer une analyse et de voir la batterie se décharger. Assurez-vous de recharger l’appareil et n’oubliez pas d’emporter une batterie de secours ou un chargeur portable afin de pouvoir mener à bien votre analyse.

Prélevez un échantillon représentatif

Il est essentiel de garder à l’esprit que la qualité de vos résultats dépend de celle de l’échantillon. Si l’échantillon n’est pas représentatif, les résultats obtenus n’auront qu’une valeur limitée. Lorsque vous déterminez ce que vous souhaitez mesurer, prenez en compte la source de l’eau ainsi que le niveau de DCO que vous analysez.

Lors du prélèvement d’un échantillon dans un cours d’eau en écoulement ou dans une canalisation de rejet, veillez à positionner le point de prélèvement de manière à refléter l’état moyen. Évitez les bords où de l’eau stagnante peut s’accumuler. Pour les échantillons prélevés dans un réservoir ou une lagune, un prélèvement à plusieurs endroits peut également être nécessaire si le contenu est mal homogénéisé. Dans ce cas, plusieurs échantillons peuvent être prélevés à différents niveaux du réservoir ou de la lagune.

Pour effectuer un prélèvement, utilisez un récipient propre et non utilisé. Avant de prélever votre échantillon, rincez le récipient afin d’éliminer tout contaminant. La perturbation des sédiments pendant le prélèvement doit être minimisée ; les échantillons doivent être transférés avec la plus grande précaution. Si l’échantillon à prélever contient des matières solides devant être mesurées, assurez-vous qu’il est correctement homogénéisé avant son transfert dans le flacon réactif. Un échantillon correctement homogénéisé est défini comme étant homogène.

Suivez la procédure relative au flacon réactif

En ce qui concerne le flacon de réactif, il convient de noter que la plupart des appareils portables de mesure de la DCO utilisent des flacons de réactif pré-dosés contenant tout ce qui est nécessaire pour l’étape de digestion. Bien que la procédure puisse être relativement simple, c’est l’attention portée aux détails qui compte.

Ouvrez soigneusement le flacon. Certains flacons sont équipés d’un capuchon de protection qui devra être retiré. À l’aide d’une pipette ou d’une seringue, ajoutez votre échantillon dans le flacon. Veillez à respecter précisément le volume requis. L’ajout d’un volume trop important ou trop faible d’échantillon modifie la réaction chimique et fausse le résultat. La plupart des systèmes nécessitent un petit volume d’échantillon, généralement deux millilitres ou moins. Utilisez la pipette fournie avec votre système ou une pipette dont la précision et l’étalonnage pour le volume concerné sont garantis.

Une fois l’échantillon ajouté, refermez hermétiquement le flacon. Retournez-le plusieurs fois afin d’en mélanger le contenu. Ne secouez pas vigoureusement le flacon. Quelques retournements doux suffisent généralement pour homogénéiser l’échantillon avec les réactifs.

Effectuez l’étape de digestion

L'étape de digestion est celle au cours de laquelle la transformation chimique a lieu. Un dispositif portable de test de la morue comporte généralement un bloc chauffant qui élève les flacons à la température requise. Placez les flacons dans le bloc chauffant et lancez la digestion. La durée de digestion des systèmes portables est d’environ 20 minutes. Contrairement aux méthodes traditionnelles, cette durée est nettement plus courte, mais vous devez laisser le cycle s’exécuter intégralement.

Veuillez ne pas interrompre le cycle de digestion. L’ouverture prématurée du bloc ou une baisse de température risque d’affecter la réaction. Vous pouvez poursuivre vos autres préparatifs pendant que les flacons sont en cours de chauffage, mais veuillez surveiller le minuteur.

Après le cycle de digestion, les flacons doivent refroidir avant la mesure. Certains systèmes disposent d’étagères de refroidissement intégrées ou prévoient une période de refroidissement dédiée. La mesure d’un flacon chaud peut endommager l’instrument ou produire une lecture inexacte. Le refroidissement des flacons prend généralement environ dix minutes. Pendant ce temps, vous devez préparer votre instrument pour la mesure.

Mesurez l'échantillon avec précision

Tout d'abord, attendez que les flacons refroidissent, puis vous pourrez procéder à la mesure. Placez le flacon dans la chambre de mesure de l'appareil portable de dosage de DCO. Assurez-vous que le flacon est propre. Éliminez toute empreinte digitale, trace ou autre marque susceptible d'entraver la lecture optique. Si le flacon n'est pas propre, essuyez-le à l'aide d'un chiffon propre et non pelucheux.

Fermez maintenant la chambre et lancez la mesure. L'appareil émet un faisceau lumineux à travers votre échantillon et enregistre la quantité de lumière absorbée. Cette mesure est ensuite convertie en une valeur de DCO. La plupart des appareils portables affichent le résultat en quelques secondes, exprimé en milligrammes par litre.

Ne supposez pas qu’un résultat inattendu est un résultat erroné. Vérifiez attentivement vos étapes. Avez-vous prélevé le volume d’échantillon correct ? Avez-vous bien homogénéisé le flacon ? L’appareil est-il calibré ? Ne jetez pas un résultat inattendu ; il pourrait révéler un aspect important de la qualité de votre eau. Si vous pensez qu’il est erroné, effectuez à nouveau le test. La réalisation de tests en double est une technique efficace pour confirmer les résultats.

Enregistrez vos résultats

Si vous n’enregistrez pas le résultat, c’est comme s’il n’avait jamais eu lieu. N’oubliez pas d’enregistrer les résultats. Si votre appareil de mesure permet d’enregistrer les résultats, par exemple avec un horodatage (date et heure), assurez-vous de l’utiliser. Chaque résultat doit également être noté dans un carnet de terrain, en indiquant le lieu, l’heure et les conditions du test, afin de suivre les résultats, notamment si votre appareil ne conserve pas automatiquement les données.

Une bonne tenue des registres vous aide à suivre les tendances, à prouver la conformité et à diagnostiquer les problèmes. Un enregistrement vous permettra de connaître l’heure exacte d’un événement si les valeurs de votre travail subissent une variation brutale.

Nettoyez soigneusement

Votre zone de travail et votre équipement d’essai doivent être nettoyés après chaque essai. Si des liquides se sont renversés, veillez à nettoyer la chambre de mesure. Ne versez pas les réactifs ni les échantillons digérés dans l’évier, car ils sont classés comme déchets dangereux. Consultez les procédures en vigueur dans votre lieu de travail concernant l’élimination des produits chimiques. De nombreux flacons de réactifs peuvent être éliminés comme déchets solides une fois refroidis et hermétiquement fermés, mais vérifiez les instructions du fabricant pour vous en assurer.

Conservez votre appareil portable de dosage de DCO dans un endroit sec et propre. Un appareil bien entretenu vous fournira des résultats fiables pendant plusieurs années.

Étalonnez et entretenez régulièrement

Une maintenance régulière est requise, même pour l’appareil de mesure de la DCO le plus portable. Il convient de suivre les recommandations établies par le fabricant. L’étalonnage doit être effectué selon un calendrier régulier. Un appareil utilisé fréquemment mais jamais étalonné finira par perdre sa précision.

Assurez-vous de vérifier régulièrement l’état de la batterie. Une batterie faible peut nuire aux performances du bloc chauffant et du système optique. Si votre appareil est équipé d’une batterie rechargeable, maintenez-la chargée. Si l’appareil utilise des piles remplaçables, tenez-en des rechanges à disposition.

Vérifiez l’usure de l’appareil. Recherchez la présence de saleté ou de rayures dans la chambre de mesure. Examinez le bloc chauffant afin de détecter d’éventuels résidus. Suivez les instructions du fabricant concernant le nettoyage de l’appareil. Une petite attention portée à l’entretien contribue grandement à l’obtention de résultats fiables.

Connaître les limites de votre appareil

Un appareil portable de dosage de la DCO est un outil extrêmement utile. Toutefois, chaque appareil présente ses limites. La plupart des systèmes portables sont conçus pour une plage de mesure spécifique. Si la concentration de DCO de votre échantillon se situe en dehors de cette plage, vous devrez peut-être le diluer avant l’analyse. Consultez les spécifications techniques de votre appareil. Si vous analysez fréquemment des échantillons présentant une DCO très élevée ou très faible, assurez-vous que votre appareil est adapté à ce type d’analyse.

Soyez conscient que les appareils portables sont destinés à être utilisés sur le terrain, mais qu’ils peuvent être facilement endommagés. Prenez soin de l’appareil afin de le maintenir en bon état de fonctionnement.

Conclusion

L’utilisation efficace d’un appareil portable de dosage de la DCO commence par une préparation adéquate, passe ensuite par un prélèvement et une manipulation rigoureux, et se termine par un enregistrement précis des résultats ainsi qu’un entretien approprié. Chaque étape exige une attention particulière. Le respect des bonnes pratiques permet d’obtenir des résultats fiables. Lorsque les résultats sont fiables, les décisions relatives à la qualité de l’eau, aux procédés de traitement et au respect de la réglementation peuvent être prises en toute confiance.

Un testeur portable de DCO met à votre disposition les capacités d’un laboratoire de pointe. Traitez-le avec le respect qu’il mérite, et il vous servira de façon fiable pendant des années.